35 curiositats sobre el Regne Unit

Gran Bretanya és un país amb una història i una cultura riquíssimes. Aquí s'hi reconeixen oficialment fins a sis llengües, i tots els escolars estan obligats a aprendre una segona llengua fins a cert nivell (la majoria tria el francès o l'alemany). A continuació, els presentem 35 curiositats més sobre aquest país:

1. El te és la beguda més popular al Regne Unit. Els britànics en beuen uns 165 milions de tasses cada dia. Curiosament, als Estats Units es consumeix vint vegades menys.

2. Londres acull gairebé 9 milions de persones que es comuniquen en una gran varietat d'idiomes. S'estima que en aquesta ciutat es parlen simultàniament més de 300 llengües.

3. El primer segell postal va ser inventat a Gran Bretanya. Es va crear l'any 1840 i hi apareixia la reina Victòria.

4. Els plats típics de Gran Bretanya són el rostit de vedella i el Yorkshire pudding, però els britànics han escollit com a plat nacional... el pollastre tikka masala (que, de fet, és una recepta índia). I no és d'estranyar: els restaurants indis són arreu del Regne Unit. N'hi ha més a Londres que a grans ciutats índies com New Delhi o Mumbai.

5. La reina Elisabet II va regnar durant més temps que qualsevol altra reina del món.

6. L'agost de 1896, Gran Bretanya i el Sultanat de Zanzibar van estar en guerra durant uns 40 minuts, en el que va ser el conflicte bèl·lic més curt de la història. Només un mariner britànic va resultar ferit, mentre que al bàndol enemic hi va haver 500 baixes.

7. L'anglès és la llengua oficial de Gran Bretanya, però hi ha una gran varietat d'accents arreu del país. L'accent canvia amb tanta freqüència que, al cap d'uns quilòmetres, ja es pot sentir una pronunciació completament diferent.

8. L'escriptora britànica i autora de la saga Harry Potter, J.K. Rowling, va ser la primera escriptora milionària de la història. El 2014, els seus ingressos van assolir els mil milions de dòlars.

9. Els passaports britànics s'expedeixen en nom de la reina, de manera que Sa Majestat no té dret a tenir passaport. Això, però, no va impedir que la reina Elisabet II visités més de 100 països.

10. La Universitat d'Oxford és la institució d'educació superior més antiga del Regne Unit. Fins al 1877, els seus professors no tenien permès casar-se.

11. Llanwire-Pullguingill és el poble amb el nom més llarg de Gal·les. Va ser inventat per un sastre i, traduït, el nom complet seria: Llanweirpullguingillgogerihuirndrobullantisiliogogogoh. No segueix del tot les normes de formació dels noms gal·lesos, però atrau molts turistes.

12. La Union Jack o Union Flag és la bandera nacional de Gran Bretanya. És una combinació de les banderes d'Escòcia, Anglaterra i Sant Patrici (Irlanda). Gal·les no hi va ser inclosa.

13. Els casaments reials són festius nacionals al Regne Unit. Els treballadors tenen dret a un dia de festa l'endemà de la cerimònia.

14. Convertir-se en taxista a Londres no és gens fàcil. Primer cal superar una prova d'orientació per la ciutat, sense mapes ni navegadors.

15. Fordwich és la ciutat més petita de Gran Bretanya, amb tan sols uns 400 habitants.

16. L'estàtua més petita de Londres representa dos ratolins lluitant per un tros de formatge. La història d'aquesta minúscula escultura és força tràgica. Durant la construcció d'aquest monument, dos paletes van morir en una baralla per un entrepà que, com es va descobrir, havia menjat un ratolí.

17. Gran Bretanya no té Constitució, és a dir, cap document escrit que sigui la llei fonamental del país. El dret consuetudinari hi fa el seu paper.

18. El Regne Unit disposa de 394.000 quilòmetres de carreteres asfaltades, suficients per donar deu voltes al món.

19. Hi ha més parlants d'anglès als Estats Units, l'Índia, el Pakistan, Nigèria i les Filipines que al propi Regne Unit.

20. Als britànics els agrada posar als pubs el mateix nom: uns 500 pubs del país s'anomenen "Red Lion".

21. Tots els cavalls del Regne Unit han de tenir passaport, fins i tot els de la família reial.

22. Margaret Thatcher va ser la primera dona del món elegida Primera Ministra de Gran Bretanya. També va ser la primera ministra que va ocupar el càrrec durant més temps.

23. Els científics han descobert una espècie única de mosquit al metro de Londres. Aquests insectes van evolucionar de manera independent i completament al marge d'altres espècies de mosquits.

24. El francès va ser la llengua oficial de Gran Bretanya durant gairebé 300 anys, del 1066 al 1362.

25. La Biblioteca Britànica és la segona més gran del món, amb més de 150 milions de llibres.

26. Shakespeare va incorporar uns 3.000 paraules noves a la llengua anglesa.

27. Malgrat el creixement de les publicacions en línia, els britànics estimen molt la premsa en paper. Cada any, un adult mitjà del país llegeix uns 38 quilograms de publicacions impreses.

28. Matar cignes és il·legal al Regne Unit. Per aquest delicte es pot rebre una multa de 5.000 lliures o sis mesos de presó.

29. Hi ha una llei que permet a qualsevol ciutadà matar un escocès que entri a la ciutat de York si aquesta persona porta una fletxa sobre el cap.

30. Birmingham és la segona ciutat més gran del Regne Unit. Més de 30 localitats arreu del món porten el nom de "Birmingham", i fins i tot a la Lluna hi ha llocs amb aquest nom.

31. Gran Bretanya és una illa de dimensions considerables, però sigui on sigui que vostè s'aturi, mai estarà a més de 115 km de la mar. No és d'estranyar, tractant-se d'una illa!

32. L'Europa continental està unida al Regne Unit mitjançant un túnel sota el Canal de la Mànega. Connecta les ciutats de Calais (França) i Dover (Anglaterra). Conegut també com l'Eurotúnel, té 51 km de longitud (dels quals 39 km transcorren sota l'aigua) i és el segon túnel subterrani més llarg del món, només 0,7 km per darrere del túnel de Gotthard, situat a Suïssa.

33. Smith, Jones i Williams són alguns dels cognoms més comuns al Regne Unit.

34. Al segle XVI, al Regne Unit, el rei cobrava impostos a tothom qui portés barba.

35. El Regne Unit compta amb 31 llocs declarats Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Entre ells hi ha el famós Stonehenge, la Torre de Londres i l'Abadia de Westminster, així com llocs menys coneguts com la ciutat de Bath, famosa per les seves aigües termals, o les fronteres fortificades de l'Imperi Romà.

36. Londres va ser la primera ciutat del món a tenir un metro subterrani.

37. La casa més antiga del Regne Unit va ser construïda fa 6.000 anys. Conserva el mobiliari de pedra original fins als nostres dies.

38. Stonehenge és més antic que les piràmides egípcies. Situat al sud de Gran Bretanya, aquest Patrimoni de la Humanitat va ser construït abans del 3000 a.C., mentre que la piràmide més antiga, la de Keops, es va erigir cap al 2500 a.C.

39. Els residents del Regne Unit que compleixen 100 anys reben una felicitació personal de la reina o el rei. Es tracta d'una postal amb els millors desitjos de la família reial. A més, un britànic pot rebre aquesta felicitació cada any a partir del centenari.

40. Contràriament a un error molt estès, el Regne Unit i Gran Bretanya no són el mateix. El Regne Unit inclou Irlanda del Nord, mentre que Gran Bretanya no.

Han notat que, en realitat, hi ha 40 curiositats? :)